Ao meio-dia foi relatada a primeira morte e, três horas depois, o número de mortos aumentou para três. Tudo isso aconteceu na quarta-feira, 8 de maio, em Ivirgarzama, município do município de Puerto Villarroel, no Trópico de Cochabamba. Neste local, moradores pediram pena de morte para os homens acusados de tentativa de roubo e sequestro de um casal. Estes crimes ocorreram no centro da vila, na sua praça principal, que fica em frente à Câmara Municipal e está rodeada de mercados, lojas e paragens de transportes públicos.
Julio César, 34 anos, Cristian, 25, e um adolescente de 17 anos vivenciaram horas de tortura. Havia uma quarta pessoa com eles, mas ele conseguiu escapar. A Polícia já tem a identidade dele e está sendo revistada, pois há mandado de prisão contra ele. O pesadelo começou nas primeiras horas da manhã, depois de as pessoas terem sido alertadas sobre uma alegada tentativa de roubo e sequestro, o que levou os moradores a utilizarem os seus grupos de WhatsApp para comunicarem e alertarem outras pessoas.
Segundo o promotor departamental de Cochabamba, Osvaldo Tejerina, 10 dias antes do terrível acontecimento, os supostos criminosos contataram o casal através das redes sociais com a desculpa de quererem comprar-lhes um carro sem documentação. No dia do encontro, os supostos criminosos intimidaram as vítimas com arma de fogo e as obrigaram a entrar em um veículo vermelho. Durante a viagem, o carro ficou sem gasolina e uma das vítimas conseguiu se libertar e pedir ajuda, alertando os moradores que estavam sendo sequestrados.
O caso irritou a população, pelos sequestros e roubos registrados no município e em toda região do Trópico. As pessoas estavam reunidas quando a Polícia de Ivirgarzama chegou ao local onde se encontravam os arguidos. Um policial fez uma busca criteriosa no veículo do acusado e encontrou roupas da Diretoria de Prevenção a Roubos de Veículos (Diprove), além de uma mochila com cadernos, um histórico escolar e um avental branco, o que levou a comunidade a acreditar que se tratava de roubo ou sequestro de um estudante. No entanto, mais tarde foi confirmado que pertenciam a Cristian, que era estudante de medicina na Universidade de Cochabamba.
Face aos depoimentos do casal afectado e às provas encontradas, a Polícia deteve três dos quatro arguidos. Os detidos foram levados para celas policiais, mas uma multidão enfurecida invadiu as instalações policiais, causando destruição e esmagando os poucos agentes presentes. Apesar das tentativas da Polícia para garantir um processo judicial, as pessoas estavam determinadas a fazer a sua própria “justiça”.
Os policiais da delegacia estimam que mais de 400 pessoas entraram no local, forçando as fechaduras das celas e espancando os três detentos. A delegacia de Ivirgarzama está localizada em uma área movimentada, com comércio, pontos de mototáxi e até próximo ao Ministério Público.
A violência foi registrada pelos próprios moradores, que filmaram os acontecimentos com seus celulares e compartilharam o material em grupos de WhatsApp e Facebook. Júlio César, Cristian e o adolescente só conseguiram gemer e gritar enquanto eram espancados e despidos, ficando apenas de cueca boxer. Eles foram retirados da delegacia à força, sem que os policiais conseguissem detê-los, e em um vídeo é possível ver um deles seguindo resignado a multidão.
As imagens são extremamente violentas. Os três homens desfilaram pelas ruas do município seminus, com pessoas insultando-os e gritando-lhes que “eles não merecem viver”. Primeiro caminharam e depois foram obrigados a avançar de joelhos.
A multidão conduziu os três homens até a praça principal, onde os amarraram a uma palmeira. Seus corpos tinham marcas e feridas sangrentas. As pessoas os cercaram, criando uma situação cada vez mais caótica, pois a multidão enfurecida decidiu encharcá-los com gasolina e incendiá-los. Nas gravações é possível ver um dos falecidos coberto por uma bolsa de polipropileno, enquanto os outros dois ficam observando-o. Posteriormente, mais duas mortes foram confirmadas. De acordo com exames forenses, as três vítimas sofreram múltiplos hematomas, além de queimaduras cobrindo entre 60% e 80% do corpo.
Terminado tudo, a multidão dispersou-se e retomou as suas atividades diárias como se nada tivesse acontecido, tendo desabafado a sua raiva pelos acontecimentos criminosos ocorridos na zona. Eles optaram por permanecer em silêncio para evitar que os instigadores ou responsáveis pelo triplo homicídio fossem levados à justiça. No entanto, os investigadores estão a analisar as gravações virais e outras provas para identificar os participantes no evento e determinar as suas responsabilidades e as sanções correspondentes.
Por outro lado, o prefeito de Puerto Villarroel, Limbert Cossío, afirmou que os moradores surpreenderam as três pessoas em flagrante, mostrando que as vítimas estavam amarradas, o que sugere uma tentativa de sequestro. Cossío manifestou ainda a sua preocupação com o reduzido número de polícias afetos àquela unidade, os recorrentes casos de roubos e sequestros, bem como a falta de confiança no trabalho das autoridades judiciárias, argumentando que a justiça não é aplicada na maioria dos casos. .
Os três falecidos foram identificados. O promotor Tejerina confirmou que entre eles estava um adolescente de 17 anos, de nacionalidade boliviana e espanhola. Ele e Cristian moravam em Cochabamba. O segundo residia em Punata, município de Valle Alto. Juan Carlos, natural de Santa Cruz, era o único que tinha antecedentes de roubo.
O corpo do homem de Santa Cruz só foi reclamado na sexta-feira, 10 de maio, pelo que o Ministério Público solicitou que fosse providenciado o seu sepultamento em vala comum no Cemitério Municipal de Ivirgarzama, devido a problemas de saúde que o impediram de permanecer na morgue .do hospital.
Segundo o Vice-Ministro do Regime Interior e da Polícia, Jhonny Aguilera, os três assassinados tinham a sua actividade criminosa no lado do Chapare, onde se dedicavam ao roubo de veículos indocumentados para depois revendê-los.
O Ministério Público investiga dois casos relacionados ao triplo crime, um por suposto roubo e outro pelos próprios homicídios.
O triplo crime é o segundo caso de linchamento registrado em Puerto Villarroel neste ano. No dia 25 de janeiro, Danilo AR, um jovem de 22 anos, perdeu a vida após ser brutalmente espancado e queimado por uma multidão que o acusava de roubar motocicletas no município de Trópico de Cochabamba. O corpo do jovem foi encontrado amarrado com cabos num campo desportivo, enquanto prevalecia um “pacto de silêncio” entre os agressores, enquanto os familiares de Danilo exigiam justiça, insistindo na inocência do falecido.
Na Bolívia, dezenas de pessoas são vítimas de linchamentos todos os anos. Os suspeitos de crimes são atacados por multidões furiosas, que os espancam, queimam, enforcam ou até afogam, especialmente nas zonas rurais. Não existem estudos que documentem sistematicamente casos de linchamentos e geralmente são classificados como homicídios ou homicídios. Num período de cinco anos, entre 2014 e 2018, pelo menos 22 linchamentos foram registrados na Bolívia, segundo relatos da mídia.
Entre as tragédias dos linchamentos em Cochabamba, está a ocorrida em 27 de novembro de 2021, quando uma turba acabou com a vida de Juan Carlos AO e Rafael GQ, de 28 e 22 anos, respectivamente, na comunidade de Vacas. Eles foram acusados de terem roubado um trufi, terem sido espancados, queimados vivos e depois levados a um rio para morrerem afogados. Posteriormente, os corpos foram queimados e os restos carbonizados enterrados em um barranco na cidade de Loman Centro de Pocona.
Um dos acontecimentos mais dolorosos da história criminal da Bolívia ocorreu em 26 de fevereiro de 2008, no município de Epizana. Três agentes da polícia foram capturados, torturados e cruelmente assassinados por membros da comunidade que os acusaram de extorsão em barricadas móveis instaladas nas estradas locais para exigir subornos.
Em março de 2021, Omar Osvaldo GT e Gastón América RF foram assassinados e queimados na comunidade de Iluri Grande, em Tiraque, após surpreendê-los assaltando pai e filho que viajavam para comprar um carro indocumentado, tentando roubar cerca de 7 mil dólares de eles. .
O linchamento de Celso Caballero R., em maio de 2020, acusado de roubar uma motocicleta, chocou o país inteiro. O jovem de 27 anos foi torturado, enforcado e enterrado vivo em Chalviri, Sacaba.
Por outro lado, o caso de Lilian Karina FF, uma jovem de 18 anos acusada de roubar cerveja e dinheiro de uma loja em Tiquipaya em 14 de outubro de 2023, é igualmente assustador. A família proprietária do negócio encharcou-a com álcool e incendiou-a, deixando-a gravemente ferida. Após três meses de luta, a mulher morreu devido a falência múltipla de órgãos. A família de Lilian garante que ela não participou do crime e exige justiça, com alguns envolvidos em prisão preventiva.
A Constituição Política do Estado (CPE) da Bolívia não permite a pena de morte e reconhece a presunção de inocência até que a culpa do acusado seja provada em tribunal. A pena máxima no país é a de privação de liberdade por 30 anos, sem possibilidade de indulto, aplicada em casos graves como homicídio e feminicídio após julgamento.
