Uma equipe de pesquisa da Universidade Metropolitana de Osaka, no Japão, desenvolveu um programa de inteligência artificial que pode calcular com precisão a idade de um indivíduo, analisando um raio-X de seu abdômen. A descoberta interessante é que quando a idade calculada pelo IA é significativamente superior à idade cronológica do indivíduo, há uma grande probabilidade de ele sofrer de alguma doença crônica como doença pulmonar obstrutiva crônica, hipertensão ou hiperuricemia (um nível excessivamente elevado de ácido úrico no sangue). Os resultados foram publicados em The Lancet Longevidade Saudável.
Estimativas precisas. A IA foi treinada com base em uma vasta quantidade de dados coletados entre 2008 e 2021 de mais de 67 mil radiografias tiradas em mais de 36 mil indivíduos saudáveis. Na primeira fase, os estudiosos verificaram que as estimativas da IA eram condizentes com a idade real dos voluntários, e assim foi. Portanto, testaram o modelo utilizando outras 34.197 radiografias pertencentes, desta vez, a pacientes doentes.
Idade e doença. Nesta segunda fase, surgiu uma correlação positiva entre a idade estimada pela IA e a possibilidade de um paciente sofrer de doenças crónicas: quando a idade calculada pela inteligência artificial era maior que a real do paciente, ele estava quase sempre sofrendo de uma doença crônica. “Quanto maior a estimativa da IA em relação à idade cronológica do indivíduo, maior a probabilidade de ele estar doente”, os autores explicam.
Diagnósticos precoces e muito mais. Este modelo é provavelmente o primeiro a associar a idade à doença, e poderá revelar-se uma ferramenta importante para detectar precocemente a presença de doenças crónicas, o que é essencial para o seu tratamento atempado. No futuro, os investigadores esperam utilizá-lo para realizar tarefas mais avançadas, como prever a esperança de vida de uma pessoa, as suas hipóteses de sobreviver a uma doença específica e determinar o melhor tratamento para condições específicas.
