Hoje em dia voltamos a falar de carne sintética, depois da decisão do Ministro da Agricultura Francesco Lollobrigida de punir a sua produção e comercialização no nosso país com multas até 60.000 euros. Quase simultaneamente com a decisão italiana de dizer não à carne de “proveta”, chega da Austrália a notícia de uma empresa que acaba de criar uma almôndega sintética… a partir de mamutes em laboratório. “Escolhemos o mamute porque é um animal símbolo da perda de diversidade e das alterações climáticas”, explica Tim Noakesmith, cofundador da empresa Vow, que produz a almôndega, ao Guardian.
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Almôndegas de mamute: a receita. Para produzir a almôndega de mamute (uma almôndega gigante, quase do tamanho de uma bola de boliche), os pesquisadores partiram da sequência de DNA da mioglobina, proteína muscular fundamental que dá à carne seu sabor característico, complementando as peças que faltavam com DNA de elefante. A sequência foi então inserida nos mioblastos de uma ovelha, células-tronco que replicaram até 20 bilhões. As células foram então utilizadas para produzir carne: “Foi um processo rápido e fácil”, comenta Ernst Wolvetang, professor da Universidade de Queensland (Austrália) que coordenou o trabalho. “Levamos apenas algumas semanas.”
Mistura de carne. A Vow já estudou mais de 50 espécies “incomuns” que podem ser transformadas em carne sintética, incluindo alpaca, búfalo, crocodilo, canguru e pavão. A ideia da empresa é misturar células de diferentes espécies para criar novos tipos de carne: “O objetivo é garantir que bilhões de consumidores de carne deixem de consumir proteínas animais convencionais e passem a consumir carne sintética”, explica George Peppou, CEO da Vow. “Procuramos células fáceis de cultivar, saborosas e nutritivas que possam ser misturadas para criar saborosos pedaços de carne.”
Nessa foto você pode perceber o quão grande é a almôndega: do tamanho de um mamute!
© Aico Lind
Uma solução verde para os carnívoros? Atualmente o consumo de carne sintética só é permitido em Singapura e nos Estados Unidos: na Itália, como vimos, enfrenta inúmeras críticas. O nome certamente não ajuda: carne sintética faz você pensar em algo falso, artificial e prejudicial à saúde. No entanto, a carne produzida em laboratório é carne de verdade, com a diferença de que nenhum animal é criado e abatido para produzi-la. É também amigo do ambiente (desde que, é importante sublinhar, que os laboratórios que o produzem utilizem energia proveniente de fontes renováveis): são utilizadas muito menos terra e água para o produzir em comparação com a pecuária, e as emissões de metano são reduzidas a zero.
A Vow garante que as fontes de energia que utilizam são renováveis.
carne (sin)ética. As almôndegas de mamute foram provavelmente mais uma provocação simbólica do que uma verdadeira experiência para pratos do futuro – entre outras coisas nem sabemos se são prejudiciais ao nosso sistema imunitário, visto que este nunca entrou em contacto com o mamute proteína da carne – no entanto, há muitas empresas que estão tentando replicar de forma realista a carne de frangos, novilhos e porcos em laboratório, para permitir carnívoros não abrir mão de um bife e fazê-lo sem prejudicar o planeta (e salvar vidas de animais).
